唐卡系藏语"卷轴画"的音译。“唐”的含意与空间有关，以示广袤无边，“卡”有点像魔术，指的是空白被填补，于是白布上出现了画。如今常见的定义是：西藏的卷轴绘画。由于自然和历史的原因，唐卡的起源无从考证。最初可能是佛教徒随身携带的"行像"，后来成为藏传佛教室内供奉的主要形式。

唐卡以色彩绚丽着称，所有原料为传统的有色矿石，画成托裱后，再用彩缎拼接边框作装饰。唐卡所有的颜料全部是手工研制的，过程复杂。由于颜料的纯度高，覆盖力强，画面效果艳丽，可以保存千年而不变色。唐卡之所以受到崇拜，是因为人们在冥想佛尊时，必须藉助这些唐卡佛像。完成一幅唐卡需要很长的时间，有的甚至要一年。完成的唐卡都要经喇嘛加持，因此，每一幅唐卡都凝结了画师的心血与众神的庇护。

 藏族唐卡中最具特色、最负盛名的是热贡唐卡。“热贡”是藏语对青海黄南藏族自治州同仁地区的称谓，意为“金色的山谷”。十四世纪初，藏传佛教寺院在同仁这一带大量涌现，当地的一些能工巧匠参加了寺院建筑彩绘和雕塑工作。尔后，随着格鲁派的迅猛发展及寺院的大量兴建，从业人员不断增加，为适应寺院的要求，他们积极学习宗教绘画和雕塑等技艺，热贡艺术随之兴起。热贡艺人长期在外作画，广泛接触到各门类的艺术，吸收了丰富的养料，经过总结、提炼，逐渐形成了细腻生动、富有热贡地方特色的艺术风格。在整个青藏地区，特别是藏族佛教艺术领域中，热贡艺术成为一个独具艺术特色的重要流派，而且影响十分广泛，堪称藏族文化宝库中的一颗璀灿的艺术明珠。

热贡艺术品类多样，包括绘画( 壁画、唐卡)、雕塑(泥塑、木雕、砖雕)、堆绣 (刺绣、剪堆)、建筑彩画、酥油花等多种艺术形式。其中以绘画、雕塑为最。热贡绘画唐卡，构图饱满，少有空白；取景布局为鸟瞰全局的透视法，视野广阔；设色艳丽奔放，大量使用对比色；大量用纯金点勾，构图疏密有致，人物造型严谨又不显刻板，色彩鲜丽和谐，富于装饰性，画面既有一种统一感，又显得生动活泼，艺术效果不同反响。热贡泥塑在雕塑中占有显着地位，许多寺院经常以大型泥塑佛像为主体，塑像造型完美，量度精准，色彩鲜丽，神态逼真，堪称艺术佳品。

热贡艺术艺人主要集中在同仁县的吾屯上下庄，这两个庄各有一座寺院，都是国家重点文物保护单位，年代久远，珍藏丰富，寺院的僧人，大都是技艺高操的画师和雕塑师。

吾屯下寺，亦称“森格央下寺”，藏语称“格丹彭措曲林”，意为“具善圆满法洲”。位于隆务镇东7公里的五屯下庄东侧，与五屯上寺和年都乎乡的年都乎寺、尕沙日寺、郭麻日寺，保安乡的卧科寺等并称为“隆务四寨子寺”。明代，第一世夏日仓噶丹嘉措经师东科多吉嘉措一度扩建，改宗格鲁派。十六世纪中叶，噶丹嘉措弟子智格日俄仁巴上迁投毛恰尕寺，与玛贡娘哇合并。全寺建筑占地约80亩。1981年10月批准开放。现在住寺活佛2人，僧人140多名，僧舍103多间，有大雄宝殿、护法殿、千手观音殿、宗喀巴殿、金刚殿、弥勒殿、金刚萨陀殿、辩经房、龙王殿和白塔8座等建筑。  

 五屯下寺的僧人亦擅长绘画、雕塑，现有画师20多人。